Никогда не мечтали стать птицей? Ещё со времён Леонардо да Винчи люди мечтали о полетах. Сегодня же в путешествии на самолете или вертолете никого не удивишь, а вот ощутить полет на собственных крыльях – мечтает каждый.
Каждый год в Закарпатье проходят Всеукраинские соревнования по парапланерному спорту — «Кубок Карпат». В Воловецком районе находятся вершины Боржавского хребта через которые пролегает лётный маршрут. Первые соревнования в этих горах прошли в 2002 году.
На сегодня «Кубок Карпат» зарегистрирован международной федерацией воздушного спорта (FAI) как рейтинговое соревнование.
Успешные выступления на Кубке позволяют спортсменам повышать свой рейтинг и переходить на более высокий уровень в своей категории. Соревнования имеют украинский и международный открытый зачет.
За «Кубок Карпат» борются 80 пилотов из разных стран — Украины, Беларуси, России, Румынии, Польши, Испании, Венгрии и Израиля. В программу соревнований входят такие зачёты: полёт по заданному маршруту на минимальное время, гонка по заданному маршруту, полёт по треугольному маршруту, полёт на открытую дальность по прямой, полёт на дальность до цели, полёт на дальность до цели с возвращением, точность приземления.
Как правило, парапланеристы делятся на профессиональных спортсменов и пилотов выходного дня. Последние очень осторожны и летают только для своего удовольствия. Начисления очков участников соревнования зависит от показаний электронных устройств, которые точно фиксируют перемещение парапланериста в воздухе. У каждого пилота есть несколько устройств GPS-навигации.
То, что для новичка хорошая погода – для опытного планериста может быть совсем неподходящей. Перед стартом обязательно проверяются все показатели, опытные пилоты умеют вычислить, где проходят нужные термические потоки воздуха – «термики» (термик — это когда солнце нагревает участок земли и тёплый воздухот этого участка земли поднимается вверх, диаметр такого термика около 25-40 метров), а куда лучше не залетать.
Парапланеристы стартовали с горы Гемба (1496 м), с которой открывается великолепный вид на Боржавский хребет, который является самой длинной полоныной Закарпатья – почти 50 км. Склоны обтекаемые, без резких и острых вершин, поэтому можно мягко и безболезненно приземлиться в любом месте.
Место для старта выбрано. Участники начинают готовиться – команда помогает разложить на траве крыло параплана, пока пилот надевает снаряжение, все проверяет и занимает положение для старта. Взлет и посадка — самые опасные моменты полета. По команде выпускающего, который дает добро на старт, пилот поднимает купол в воздух. Красивое зрелище. На твоих глазах длинная сплющенная материя вдруг наполняется воздухом, и вздымается вверх огромным куполом. Разгон – и парапланериста уже оторвало от земли, а впереди — каскады гор.
Параплан по-своей конструкции очень интересный. В свое время, параплан был создан на базе парашюта, «параплан» — это сокращенное словосочетание от двух слов «парашют планирующий».
Сам параплан – это крыло, состоящее из верхней и нижней поверхности из воздухонепроницаемой прочной ткани, соединенные перемычками — нервюрами, в передней части – воздухозаборники, через которые крыло наполняется воздухом, сзади и с боков полотно плотно сшито.
Крыло соединено системой строп с подвеской-креслом. Толщина строп тоньше парашютных – 1,5 мм и могут выдерживать нагрузку 120-150 кг. Современные облегченные летные комплекты — купол, подвесная, запаска, шлем, прибор – весят примерно 7-8 кг и помещаются в 40-50 литровый рюкзак. Но классические варианты вместе со всей экипировкой потянут и на 15-20 кг.
Подобную конструкцию изобрел Стив Снайдер в 1964 году – раньше аппарат отличался от парашюта лишь формой. В 70-х годах прошлого века такое устройство приметили для себя французские спортсмены-лыжники, которые использовали его для ускорения спуска с горных склонов.
Современный вид параплан обрел лишь около 20 лет назад – купол стал двуслойным, овальным, система строп и подвесок претерпела с тех пор многих изменений.
Крыло параплана создает подъемную силу, взаимодействуя с восходящими потоками теплого воздуха, который подымается с земли, а вперёд он движется под действием силы тяжести и веса парапланериста. Если не предпринимать никаких попыток для того, чтобы сохранить высоту полета, то параплан медленно опустится на землю.
Материя становится жесткой, наполняясь воздухом. На каждый метр снижения современный параплан пролетает 7—11 метров вперёд. Скорость в обычном режиме 35—40 км/ч, минимальная составляет — около 25 км/ч, а максимальная — до 70 км/ч у спортивных моделей. Управляется этот аппарат левой и правой клевантой, которые надо потянуть вниз для поворота. Ими же можно ускоряться и притормаживать. Но самое сложное как раз не управление, а мыслительный расчет – как и в какое время надо повернуть, чтобы оказаться в нужном месте.
Пролетав 200-300 часов, ткань и стропы теряют почти половину своей прочности. Парапланеризм считается не самым дешевым видом спорта. К примеру, качественный параплан обойдётся вам в 1800 долларов и выше. Цена зависит от многих факторов — бренда фирмы, которая их выпускает, сертификата (показывает уровень безопасности), даты выпуска, качества материалов, лётных характеристик параплана и так далее. Также стоит не забыть приобрести экипировку для планериста — ветрозащитный комбинезон, шлем, ботинки, устройство GPS, перчатки, очки.
Обучиться летать на параплане можно довольно быстро. Некоторые лётные клубы обещают обучить и поднять вас в воздух за 3-5 дней.
Существует несколько видом соревнований: маршрутные — пройти над землёй с заданным курсом в кратчайшее время, обогнув поворотные точки маршрута, соревнования на точность посадки, акробатика или аэробатика — это дисциплина, в которой демонстрируют фигуры высшего пилотажа.
Парапланы можно разделить на три класса безопасности – это Standard, Performance и Competition. Класс параплана определяется соответствием результатов его тестирования системам сертификации.
Standard — это параплан для новичков, максимально безопасный, очень стабильный и прощает ошибки. В случае сложения расправляется самостоятельно, без вмешательства пилота. Как правило, используется для обучения и рекомендуется пилотам, летающим исключительно для удовольствия. Performance — имеет хорошие лётные качества и умеренно стабилен. Competition — это параплан для профессионалов.
По стандартам безопасности, на расправление параплана после сложения его в воздухе во время турбулентности пилоту необходимо не более 4 секунд. Кажется мало, но в воздухе эти секунды могут быть решающими. На всякий случай у пилотов есть запасной парашют.
Пилоты один за другим стартуют и в небе над тобой одновременно десятки разноцветных крыльев, плавно перемещающихся и кружащихся, как высокогорные птицы. Было невероятно интересно фотографировать и наблюдать за полётами воздушных асов.
Во время полета параплан может случайно сложиться (полностью или частично). Происходит это по разным причинам, например, от воздействия турбулентности, ошибки пилота или других причин. В зависимости от того, как параплан выходит из опасных режимов и назначается класс безопасности.
Не следует забывать, что парапланеризм – это очень экстремальный вид спорта и довольно часто с пилотами случается беда. К сожалению, на этих соревнованиях без травм не обошлось — при подлёте к горе два парапланериста столкнулись и упали вниз. К счастью, обошлось без жертв, один из них отделался испугом и незначительными травмами, а у второго была сломана нога и рука.
В грозу парапланеры не летают, это очень опасно. Грозовые тучи могут «всасывать» то, что находится на их пути, а именно параплан, и поднимать вверх со скоростью 160 км/ч. Управлять аппаратом в сильной турбулентности очень трудно, конструкция может разрушиться, а пилот на большой высоте будет испытывать сильный холод и недостаток кислорода. Поэтому, на первый взгляд, безобидных грозовых облаков надо избегать.
Конечно, смотреть на то, как подымаются ввысь профессионалы – завораживающе. Но совсем другие ощущения, когда испробуешь это на себе. Это было невероятно!
Стоя на земле, я был уверен в себе и даже представлял те фотографии, которые сделаю в небе, ракурсы и прочее. Но как только на меня надели тандемную систему и каску, страх окутал меня, мозг отказался конструктивно мыслить. Внутренний голос шептал – да какое там, он орал: «Don’t panic», руками я обнимал свой рюкзак и приготовился к старту. Инструктор давал четкие указания и разъяснения.
Я услышал, как сзади полотно крыла начало наполняться воздухом и подниматься, ощущая его силу. Небольшой разгон – и вдруг мои ноги отпустили землю. Вместе с потоком встречного воздуха я ощущал, будто все мое тело накрыло какой-то энергетической волной. Не верится – я лечу.
В первый полёт, который проходил на высоте 2600 м, я даже забыл выложить штатив из рюкзака. Конечно, воспользоваться штативом все равно не удалось бы, но это выглядело солидно и прибавляло мне веса.
Два раза меня поднимали в небо, где у меня начиналась дикая паника, сердце стучало, как титановый молот, волосы принимали форму ирокеза, но я все равно продолжал нажимать затвор фотоаппарата. Кстати, как оказалось, традиционные методы самоуспокоения – глубокое дыхание и медитация – в небе не работают.
Слышно свист ветра в стропах, а вид открывается на десятки километров. Красиво и тихо. Теперь я понимаю, почему люди, один раз попробовав полет, редко на этом останавливаются. Именно в параплане в полной мере воплотилось желание человека ощутить свободный полет.
Когда настало время заходить на посадку, я ощутил, что, несмотря на панику вначале, хотелось, чтобы полет не заканчивался. Посадка, к счастью, оказалась мягкой. Но после ощущения невесомости в небе, было даже непривычно передвигаться по земле, будто чувствуешь тяжесть своего тела, своих ног. Отважился бы я на еще один полет? Безусловно!